In een oude ruïne aan de rand van een uitgestrekt veld, woonde een fotograaf genaamd meneer Karel. Hij was een man van gemiddeld postuur, met grijs haar dat langzaam maar zeker steeds kaler werd. Zijn baard was netjes verzorgd en hij droeg vaak een overhemd en spijkerbroek. Meneer Karel had een bijzondere liefde voor verhalen. Niet de verhalen die je in boeken leest, maar de verhalen die verborgen zaten in de dingen om hem heen.
De ruïne waarin hij woonde, was geen gewone plek. Het was een huis vol vergeten verhalen. De muren waren bedekt met klimop en de ramen waren gebroken, maar voor meneer Karel was het perfect. Elke dag nam hij zijn camera mee en ging hij op zoek naar nieuwe verhalen om vast te leggen.
Op een zonnige ochtend besloot meneer Karel om zijn elektrische scooter te pakken. Hij reed door het veld en stopte bij de ruïne. Terwijl hij zijn scooter parkeerde, viel zijn oog op iets glinsterends tussen de stenen. Het was een oude puzzelset! De stukjes lagen verspreid over de grond, alsof iemand ze had laten vallen tijdens het spelen.
Meneer Karel bukte zich en begon de stukjes op te rapen. Terwijl hij dat deed, dacht hij aan alle kinderen die ooit in deze ruïne hadden gespeeld. Hoeveel verhalen zouden er wel niet achter deze puzzelset schuilgaan? Misschien waren er kinderen die hier samen hadden gelachen of ruzie hadden gemaakt over wie het meeste stukjes had?
Met elke stukje dat hij oppakte, stelde hij zich voor hoe het leven hier vroeger geweest zou kunnen zijn. Toen hij alle stukjes verzameld had, besloot hij ze weer in elkaar te zetten. Het was een grote puzzel van een prachtig landschap met bergen en rivieren.
Terwijl hij bezig was met puzzelen, kwam er ineens een jonge jongen voorbij fietsen op zijn fiets. De jongen stopte en keek nieuwsgierig naar meneer Karel.
"Wat ben je aan het doen?" vroeg de jongen.
"Ik ben verhalen aan het verzamelen," antwoordde meneer Karel met een glimlach. "Deze puzzelset vertelt ons iets over vroeger."
De jongen knikte begrijpend en ging naast hem zitten. "Ik hou ook van verhalen! Mijn opa vertelt altijd over zijn avonturen."
Meneer Karel vond het leuk om naar de jongen te luisteren terwijl ze samen verder puzzelden. Ze praatten over hun favoriete boeken en films, maar vooral over wat zij dachten dat er allemaal gebeurd was in deze oude ruïne.
Na enige tijd waren ze klaar met de puzzel. Het beeld kwam tot leven voor hun ogen: bergen die reikten tot aan de lucht en rivieren die glinsterden als sterrenlicht.
"Dit is mooi!" zei de jongen enthousiast.
"Ja," zei meneer Karel terwijl hij naar het beeld keek, "maar weet je wat nog mooier is? De verhalen die we zelf kunnen maken."
De jongen dacht even na en zei toen: "Laten we onze eigen verhalen verzinnen! Wat als dit landschap vol avonturen zit?"
Meneer Karel knikte instemmend en samen begonnen ze hun verbeelding te gebruiken om nieuwe verhalen te creëren over dappere ridders, vliegende draken en verborgen schatten in de bergen.
Ze maakten grapjes over hoe ze samen zouden schaken tegen een groep slimme elfen of hoe ze op zoek zouden gaan naar verloren schatten onder water in de rivier.
De zon begon langzaam onder te gaan terwijl ze daar zaten, omringd door vergeten verhalen van lang geleden en hun eigen fantasieën die tot leven kwamen in hun gesprekken.
Toen het donker werd, besloot meneer Karel dat het tijd was om naar huis te gaan. Hij pakte zijn camera en maakte nog één foto van de puzzel voordat ze vertrokken.
"Dit is ons verhaal," zei hij terwijl hij op de knop drukte.
De jongen glimlachte breed terwijl het flitslicht van de camera hen even verlichtte als sterren aan de nachtelijke hemel.
"Tot snel!" riep de jongen terwijl hij weer op zijn fiets stapte en wegfietste richting huis.
Meneer Karel keek hem na met tevredenheid in zijn hart. Hij wist dat elke dag nieuwe verhalen bracht, zelfs als ze simpel waren of uit gewone dingen bestonden zoals puzzels of gesprekken met kinderen.
Terug in zijn ruïne zette meneer Karel zich aan tafel met al zijn foto's van vandaag: beelden van vergeten plekken, glimlachende gezichten en nu ook deze prachtige puzzel die hen had samengebracht.
Hij nam een slok van zijn thee terwijl hij nadacht over al die kleine momenten die samen zo veel betekenis konden hebben. En zo leefde meneer Karel verder in zijn huis vol verhalen – elke dag opnieuw ontdekkend wat er allemaal verborgen lag achter elk stukje steen of elke lachende blik van voorbijgangers.
En zo eindigde weer een dag vol nieuwe herinneringen in dat oude huis vol vergeten verhalen waar alles begon met één simpele puzzelset tussen stenen…